Werkloosheid: wat de hervorming van maart 2026 echt veranderd heeft
Het is geen wetsontwerp meer. Sinds 1 maart 2026 is de werkloosheidsuitkering beperkt tot 24 maanden. In dezelfde beweging werd de toegangsvoorwaarde gelijkgeschakeld — 312 dagen werk voor iedereen — en het degressieve barema, dat een twaalftal trappen telde, is teruggebracht tot drie treden. Hier zie je wat dat maand na maand geeft, en wat een recht opnieuw opent.
De wet van 18 juli 2025 heeft de werkloosheidsverzekering herschreven. Ze is op 1 maart 2026 in werking getreden, na een overgangsperiode die op 1 juli 2025 begon. Het is dus geen parlementair debat meer: het is de regeling die vandaag geldt, en ze verandert drie dingen tegelijk — de duur, de toegangspoort en de berekening.
Vierentwintig maanden, geen maand meer
De eerste periode duurt twaalf maanden, wat je loopbaan ook is. De tweede wordt berekend: één maand per schijf van 104 dagen beroepsverleden, begrensd op twaalf maanden. De decimaal van het resultaat wordt naar de hogere eenheid afgerond als ze 5 bereikt, anders valt ze weg.
Een beroepsverleden van 896 dagen geeft 896 ÷ 104 = 8,61, afgerond op 9 maanden tweede periode. Een recht dat op 6 april 2026 opengaat, kantelt dus op 6 april 2027 naar de tweede periode en dooft uit op 6 januari 2028.
Een verleden van 2.365 dagen geeft 22,74, oftewel 23 maanden — teruggebracht tot 12. Vanaf ongeveer tien jaar loopbaan is het plafond bereikt en voegt een langere loopbaan niets meer toe.
Een opmerking die voor veel dossiers telt: verschillende situaties schuiven de einddatum van het recht op zonder de teller te doen lopen. Een voltijdse tewerkstelling, hoe lang ze ook duurt. Deeltijds werk met behoud van rechten zonder inkomensgarantie-uitkering. Vrijwillig deeltijds werk zonder uitkeringen van minstens twaalf uur per week of van een derde van een voltijdse baan. De periodes gedekt door moederschapsuitkeringen, verplicht moederschapsverlof, geboorteverlof of adoptieverlof. En elke tewerkstelling buiten de werkloosheidssector van de sociale zekerheid — zelfstandige, statutair ambtenaar, benoemd leerkracht — van minstens drie maanden zonder uitkeringen.
De toegangspoort: 312 dagen, ongeacht je leeftijd
Dat is de tweede grondige verandering, en ze is meer onopgemerkt gebleven dan de 24 maanden.
De referteperiode van 36 maanden kan verlengd worden — ziekte, activiteit buiten de sociale zekerheid van minstens drie maanden, loopbaanonderbreking of tijdskrediet, detentie — zonder ooit meer dan vijftien jaar in totaal te bedragen.
Voor een werknemer van boven de 50 is de toegangsvoorwaarde lichter geworden: 312 dagen in plaats van 624. Voor een jongere met een korte loopbaan is ze daarentegen strenger geworden, want het venster gaat van 21 naar 36 maanden terwijl het aantal dagen gelijk blijft — het nettoresultaat hangt af van het arbeidsritme van de voorbije drie jaar.
Hoeveel je krijgt, maand na maand
Het degressieve barema telt nog maar drie treden voor het forfait, waar de oude regeling er een twaalftal opstapelde.
| Periode | % van het loon | Loonplafond |
|---|---|---|
| Maand 1 tot 3 | 65% | 4.265,98 €/maand |
| Maand 4 tot 6 | 60% | 4.010,98 €/maand |
| Maand 7 tot 12 | 60% | 3.262,99 €/maand |
| Maand 13 tot 24 | Forfait, geen enkele band meer met het loon | |
Het plafond telt even zwaar als het percentage. Tussen de derde en de zevende maand zakt het van 4.265,98 € naar 3.262,99 €: bij een loon boven dat laatste bedrag daalt de uitkering twee keer, één keer door het tarief en één keer door het plafond.
De brutobedragen per dag
| Situatie | Max. maand 1-3 | Forfait maand 13-24 |
|---|---|---|
| Samenwonende met gezinslast | 106,65 €/dag | 69,59 €/dag |
| Alleenwonende | 106,65 €/dag | 56,40 €/dag |
| Samenwonende | 106,65 €/dag | 29,27 € of 41,54 €/dag |
Het stelsel telt zes dagelijkse uitkeringen per week, van maandag tot zaterdag, oftewel gemiddeld 26 per maand. Een forfait van 56,40 € per dag komt dus neer op ongeveer 1.466 € bruto per maand. Er wordt 10,09% bedrijfsvoorheffing ingehouden, behalve in bepaalde situaties.
⚠️ De samenwonende is de grote verliezer van het forfait. Zijn bedrag zakt naar 29,27 € per dag als zijn beroepsverleden ontoereikend wordt bevonden, tegenover 41,54 € in het andere geval — oftewel ongeveer 761 € tegenover 1.080 € bruto per maand. Dat is de steilste trede van het hele barema, en ze valt in de dertiende maand.
Wie ontsnapt aan de beperking
Een uitzondering die je bij een eerdere aanvraag verkregen hebt, blijft verworven, ook als de voorwaarden nadien strenger worden.
Na je studies: de beroepsinschakelingstijd
De jongere die de school verlaat zonder gewerkt te hebben, valt niet onder de werkloosheidsuitkering maar onder de inschakelingsuitkering, met een apart traject.
⚠️ Opnieuw gaan studeren doet je de al doorlopen inschakelingstijd verliezen. Een hervatting van minstens 27 studiepunten of 16 uur per week verhindert dat de inschakelingstijd loopt. En al begonnen studies voortzetten annuleert de al doorlopen inschakelingstijd.
De termijnen die je weken kosten
De vergoeding loopt vanaf de datum van je aanvraag, niet vanaf de einddatum van je contract. Dat is de duurste regel als je ze niet kent: je meldt je beter bij je uitbetalingsinstelling op de eerste dag van je werkloosheid, ook zonder alle documenten.
| Situatie | Inschrijvingstermijn | Als je hem mist |
|---|---|---|
| Algemeen geval | De dag van de aanvraag of binnen de 8 dagen | Uitkeringen pas vanaf de inschrijving |
| Vrijstelling van het presteren van de opzeggingstermijn | 2 maanden vanaf de 1e dag van de vrijstelling | Uitsluiting gedurende 4 weken |
| Niet-cumuleerbare vergoeding (opzegging, verbreking in onderling akkoord, uitwinning, niet-concurrentie) | 2 maanden vanaf de 1e gedekte dag | Uitsluiting gedurende 4 weken |
De documenten: het C4 wordt door je werkgever afgeleverd bij het einde van je contract, dat is het basisstuk. Het C6 komt van het ziekenfonds bij ongeschiktheid. Het C109 wordt door je uitbetalingsinstelling afgeleverd na een periode van inactiviteit, na een zelfstandige activiteit, of als het C4 niet op tijd verkregen kan worden — precies dat laatste geval laat je toe om niet te wachten. Het C1 geeft je gezinssituatie aan, en dat document bepaalt je categorie, en dus je bedrag.
Na het einde van je recht
Als de 24 maanden op zijn, dooft het recht uit. Om er opnieuw een te openen, moet je weer 312 dagen werk of gelijkgestelde dagen bewijzen binnen een referteperiode van 36 maanden — en die dagen mogen niet dezelfde zijn als die welke al voor een eerdere toelaatbaarheid gediend hebben.
Voor wie al vergoed werd vóór 1 maart 2026 geldt een overgangsperiode. Het aantal resterende maanden telt vanaf 1 juli 2025 en hangt af van de vergoedingsperiode die op 30 juni 2025 bereikt was: van zes maanden voor een werkloze die al twintig jaar of langer in het forfait zit, tot vierentwintig maanden voor iemand in de eerste periode met minstens vijf jaar beroepsverleden. Die kalender verklaart de gegroepeerde vervaldata die sinds het begin van het jaar opvallen.
Denk je eraan om als zelfstandige te starten in plaats van het einde van je recht af te wachten, dan behandelt het dossier over ontslag nemen en het overbruggingsrecht het onderwerp langs de kant van het vrijwillig vertrek.